Geografi

Kabupaten Kepulauan Mentawai merupakan kabupaten kepulauan yang terletak memanjang dibahagian paling barat pulau Sumatera dan dikelilingi oleh Lautan Hindi .
Kepulauan Mentawai merupakan sebahagian dari siri pulau non-gunung berapi dan gugus pulau itu merupakan puncak-puncak dari suatu punggung gunung bawah laut.

Kependudukan

Suku Mentawai sebagai penduduk utama di daerah ini, secara garis besar masyarakat ini tidak mempunyai gambaran yang jelas tentang asal usul mereka, walaupun ada di antara mereka mengenal beberapa mitos yang kadang agak kabur dan sukar dipercayai. Masyarakat tempatan menyebut negeri mereka dengan nama Bumi Sikerei.
Sebahagian besar penghuni pulau-pulau di daerah Kepulauan Mentawai berasal dari pulau Siberut . Masyarakat suku Mentawai secara fizikal mempunyai kebudayaan agak kuno iaitu zaman neolitikum dimana pada masyarakat ini tidak mengenal akan teknologi pengerjaan logam, begitu pula bercucuk tanam mahupun seni tenun.

Penduduk di daerah ini separuhnya adalah penganut animisme , kemudian sebahagian beragama Kristian dan Islam . Selepas kemerdekaan masyarakat di daerah ini telah bercampur dengan suku-suku bangsa lain yang ada di Malaysia terutama selepas daerah ini menjadi salah satu kawasan transmigrasi.

Suku Mentawai

Gambar: KITLV (diambil sebelum 1940).

Suku Mentawai adalah penghuni asal Kepulauan Mentawai . Sebagaimana suku Nias dan suku Enggano , mereka adalah pendukung budaya Proto-Melayu yang menetap di Kepulauan Nusantara sebelah barat. Daerah kediaman warga Mentawai, selain di Mentawai juga di Pulau Pagai Utara dan Pagai Selatan . Suku ini dikenali sebagai peramu dan ketika pertama kali dipelajari belum mengenal bercucuk tanam. Tradisi yang khas adalah penggunaan tato di sekujur tubuh, yang berkaitan dengan peranan dan status sosial pengguna.